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国家植物园科研人员在玉米耐热性机制方面取得新进展
时间:2024-04-09

玉米是我国第一大粮食作物,年种植面积在6.5亿亩以上,年产量达2.5亿吨,在保障国家粮食安全方面有着重要地位。随着全球气候变暖的加剧,极端高温热害等频繁发生,给我国玉米生产带来严重影响。目前,国内外对于玉米耐热基因的克隆和功能研究还相对有限,只有少数几个基因的功能被解析。热激转录因子HSF家族,作为植物热胁迫反应的关键转录因子,在玉米应答高温胁迫中的作用机制仍然知之甚少。

为了鉴定玉米核心耐热转录因子,国家植物园(南园)张梅研究组构建了热胁迫转录组图谱。共表达网络分析揭示HSFERF家族显著富集在“热响应”类别的模块中,并进一步鉴定到核心热激转录因子ZmHSF20。为了确定ZmHSF20的功能,研究人员创制了Zmhsf20缺失突变体和过表达株系。与野生型相比,高温胁迫下,ZmHsf20过表达株系对高温更加敏感,而Zmhsf20突变体玉米耐热性增强,这表明ZmHSF20负调控玉米耐热性。

为了进一步探究ZmHSF20调控玉米耐热性的分子机制,研究人员鉴定到ZmHSF20下游基因纤维素合成酶基因ZmCesA2和热激转录因子ZmHsf4,发现ZmHSF20ZmCesA2ZmHsf4的表达具有抑制作用,而ZmHSF4ZmCesA2则具有转录激活表达的调控关系。Zmhsf4突变体对热胁迫更加敏感,而过表达ZmCesA2ZmHsf4则导致耐热性增加。进一步通过创建Zmhsf20-1Zmhsf4-1双突突变体,证实在热胁迫反应中ZmHSF4ZmHSF20下游发挥作用。以上结果表明Zmhsf20突变体具有更强的耐热性可能是由于ZmCesA2ZmHsf4上调表达所导致。此外,通过细胞超微结构观察,发现Zmhsf20突变体和ZmHSF4过表达株系的细胞壁相对野生型在高温条件下具有更好的稳定性。同时,ZmHSF20通过影响ZmCesA2的表达协同调控了细胞壁合成相关基因ZmPAL1等的转录水平参与细胞壁建成。基于这些研究结果,研究人员提出了以ZmHSF20为核心的玉米高温胁迫响应模型:在Zmhsf20突变体中,ZmHsf4ZmCesA2的表达相对野生型中明显提升,而且ZmHSF4进一步促进ZmCesA2的表达,从而增加玉米的纤维素含量和细胞壁相关基因的表达,进而影响细胞壁的稳定性,增强了玉米的耐热性。

该研究阐明了ZmHSF20-ZmHSF4-ZmCesA2协同调控玉米耐热性的机制,揭示了纤维素合成和耐热性之间的关系;为提高玉米耐热性提供了重要基因资源,为创制耐性品种提供了新途径。

该成果于44日在线发表于国际知名期刊Plant Cell。国家植物园(南园)博士研究生李泽、李泽瑞和吉玉龙为该文共同第一作者,张梅研究员为通讯作者。相关工作得到国家重点研发计划项目资助。

文章链接:

https://doi.org/10.1093/plcell/koae106

ZmHSF20在玉米高温胁迫中的作用模式图